Entrevista: Pedro Pantoja, Agroindustrias Tombell

Pedro Pantoja es actualmente el responsable de Inocuidad y Calidad en campo para Agroindustrias Tombell, S.A. de C.V.; Pedro tiene más de once años colaborando para esta empresa y ha sido elemento fundamental para el logro de las certificaciones de la agrícola.

Pedro nos recibe cordialmente en las instalaciones de Agroindustrias Tombell y nos comparte un poco de su experiencia, los retos que ha enfrentado y su visión del sector agrícola.

1. ¿Desde cuándo trabajas en Agroindustrias Tombell y cómo llegaste a esta empresa?

Tengo once años trabajando para la empresa, llegue por recomendación de un amigo, en ese tiempo estaban solicitando auxiliar de inocuidad, me entreviste con la persona responsable y me pidió presentarme al día siguiente, dure dos años de auxiliar y ya al tercer año comencé a hacerme responsable del departamento de inocuidad.

2. ¿Qué cargo desempeñas y cuáles son tus responsabilidades?

Tengo nueve años de encargado de inocuidad, al inicio fue un cargo desafiante, sin embargo he recibido diversas capacitaciones que me han apoyado a sacar el trabajo.

Llevo dos años también como responsable de calidad, por lo que mí puesto actualmente es: encargado de inocuidad y calidad en campo.

Cuando inicie en este puesto era solo yo como encargado de campo, me apoyaba mucho en la parte técnica con asesorías por parte del Comité Estatal de Sanidad Vegetal del Estado de Sinaloa (CESAVESIN) y de mi compañero de trabajo Fidel Vargas el coordinador de Inocuidad, Calidad y Certificaciones de Agrícola Chaparral que es la empresa hermana de Agroindustrias Tombell, en ese tiempo no contábamos aún con ninguna certificación comercial, a mí me tocó coordinar la primera certificación en 2008 y a partir de ahí renovamos nuestras certificaciones anualmente.

En un día regular de mi rutina, me coordino con el personal que me apoya en campo y con mi auxiliar para repartir las tareas y además nos apoyamos mucho con los trabajadores de campo; los revisadores y los mayordomos, que gracias a las capacitaciones nos han facilitado más el trabajo ya que ellos conocen la manera de trabajar de la empresa.

En el tema de calidad visito todos los lotes, me coordino con revisadores y procuro hacer visitas de seguimiento con ellos en el transcurso del día.

3. ¿Cuáles son los principales retos profesionales a los que te has enfrentado?

Los retos principales que he enfrentado son las diversas certificaciones que ha realizado la empresa, en las primeras auditorias que realizamos tuvimos diversos desafíos, ya que tuvimos que cambiar una parte de la infraestructura de la empresa con el fin de cumplir con los requerimientos.

Al principio de las certificaciones era yo solo como responsable del programa, en 2008 tuve un reto importante, por los cambios que eran necesarios en las instalaciones y por la superficie que manejábamos, sin embargo logramos salir adelante. De 2008 a la fecha ha mejorado considerablemente; en instalaciones sanitarias, comedores, almacenes, podemos decir que en un 40% la empresa ha realizado mejoras a las instalaciones. Ya existía la unidad médica y la guardería; lo nuevo es la oficina, primaria, secundaria, planta purificadora y las áreas de comedores en campo.

El reto con las auditorias de certificación fue cumplir con las exigencias, la resistencia misma de los trabajadores a cumplir con las especificaciones distintas al momento de hacer su trabajo. A partir de las certificaciones la empresa adquiere una mayor formalidad, afortunadamente yo tengo mucho apoyo por parte del gerente de producción y equipo técnico para poder cumplir con lo necesario de la certificación, el adaptarse a las necesidades de infraestructura de acuerdo a lo que establecen los criterios de las certificaciones. Ya que año con año van incrementando las exigencias.

4. ¿Cómo trabajas con los colaboradores de la empresa en implementar una “cultura de inocuidad”?

Al inicio fue complejo trabajar con los jornaleros el tema, hacerles reconocer la importancia de la inocuidad y las buenas prácticas agrícolas, adentrarlos en el tema y que lo cumplieran todo el tiempo, tuvimos que trabajar mucho esta parte en explicarles y hacerlos comprender ya que al principio nos cuestionaban: ¿para qué? Y ¿Por qué? les estábamos pidiendo hacer las cosas de diferente manera, ya que no entendían el beneficio o no le daban la importancia suficiente, ese fue un desafío para poder lograr crear una cultura de inocuidad.

Una de las cosas que me ha funcionado en mi caso particular, es darle la confianza al trabajador, explicarle todo de una manera sencilla que sea rápida y fácil de comprender, procuro capacitar a  todos juntos: a la cuadrilla de jornaleros, al mayordomo y al revisador, les explico lo que necesitamos cumplir, les pido que me hagan las preguntas y los comentarios que tengan, y he logrado interactuar con ellos de manera que comprendan la importancia de lo que les pedimos y que se convenzan que por que es importante cumplir.

Nosotros capacitamos a los revisadores, a los mayordomos, al personal de operación a los técnicos con la ayuda de mi auxiliar, los mayordomos son los responsables de una cuadrilla de 25 a 30 personas y por cada dos mayordomos hay un revisor.

Nosotros capacitamos al personal en todo lo que se refiere a las buenas prácticas agrícolas, haciendo énfasis en el cuidado de la calidad de nuestros productos, la higiene, el buen trato a las personas, la prevención en caso que haya alguna persona con algún síntoma de enfermedad y también les damos cursos de primeros auxilios.

La mayoría del personal de campo que trabaja en la agrícola son migrantes de otros estados de la república Mexicana, nuestra empresa se caracteriza por la permanencia de los trabajadores, aproximadamente un 80 a 90% son trabajadores que año con año regresan a trabajar con nosotros, eso nos ha beneficiado mucho ya que las personas ya conocen su trabajo, procuramos tener capacitación continua e incluso ellos fácilmente detectan en caso que haya algo que falte para realizar adecuadamente su trabajo.

Procuramos tener una cultura de salud preventiva y cuando los mayordomos detectan a alguna persona enferma lo canalizan a la clínica que tenemos dentro de las instalaciones del campo.

Antes de iniciar la temporada les damos las capacitaciones necesarias con el fin de cumplir con los requerimientos de calidad, incluso esta temporada incluimos las capacitaciones referentes al tema del manejo de los productos orgánicos, que es un tema en donde estamos iniciando. Las capacitaciones se dan a todos los trabajadores, aun cuando no se refiera a su trabajo específico ya que todos deben conocer la filosofía del manejo del producto de la empresa.

Al inicio, hacia inspecciones más frecuentes, trataba de revisar el manejo de todos los jornaleros, al fin de cerciorarme de que estaban cumpliendo con lo necesario y en caso contrario buscaba platicar con ellos directamente, explicándoles de nuevo de manera personal la importancia de cumplir con lo estipulado por las certificaciones, de la importancia de la higiene en el manejo de los alimentos ya que son para consumo humano, conforme fue pasando el tiempo y hemos ganado más experiencia he podido delegar un poco más esta responsabilidad en los mayordomos ya que ellos mismos prestan más atención a este tipo de detalles, este proceso de adaptación me ha tomado aproximadamente dos temporadas.

5. ¿Cómo consideras que beneficia a los trabajadores de la empresa trabajar con un programa de certificación?

Los principales beneficios son las mejoras a la infraestructura, calidad de vida y responsabilidad social todo con el fin de que nuestros trabajadores encuentren las condiciones óptimas de desarrollo durante el tiempo que están con nosotros, lo anterior es lo que nos ha ayudado a que los jornaleros regresen cada temporada a trabajar en la agrícola.

6. ¿Desde cuándo participan en la implementación del Esquema de Certificación de Eleven Rivers?

Ya vamos para cuatro años trabajando con Eleven Rivers, participamos desde sus inicios.

7. Platícanos de tu experiencia en el proceso de la implementación del Esquema de Certificación Eleven Rivers.

A mí me sirvió mucho de aprendizaje, ya que había algunos temas con los que no trabajaba de manera directa, sin embargo, al iniciar con el Esquema Eleven Rivers comencé a involucrarme un poco más con otras áreas lo que me ha permitido aprender.

Es un esquema muy extenso, muy completo; todos los involucrados nos exigimos al máximo con el fin de sacar la certificación, recibí mucho apoyo del Gerente de Producción, de los compañeros técnicos, del personal de responsabilidad social, de todas las áreas de la empresa.

Esta certificación es muy completa por que involucra todas las áreas de la empresa, a diferencia de otras que hacen mayor énfasis en inocuidad. Nos apoyo mucho en la parte de la calidad de los procesos, nos hace sentir más seguros de nuestra operación y nos hace más fácil lograr cualquier otra certificación.

8. ¿Consideras que estar incorporado a Eleven Rivers le ha traído algún beneficio a la empresa y de ser así, cuáles son?

Hemos tenido mejoras en todos los sentidos de nuestra operación, estar certificados con Eleven Rivers nos da una mayor seguridad en que estamos cumpliendo continuamente con los estándares de calidad en toda la operación, nos ayuda mucho en la parte de calidad de procesos ya que nos da la ventaja de tener toda la información organizada y disponible, lo que nos apoya a estar preparado para cualquier otra certificación, incluso actualmente que estoy trabajando con certificación de orgánicos, Eleven Rivers me ha apoyado a tener la información mejor organizada y disponible para cualquier consulta.

Hemos mejorado en nuestra cultura organizacional, ya que todo lo organizamos bajo los estándares que tiene el Esquema de Certificación de Eleven Rivers.

Nos ayuda mucho también en la parte de capacitación continúa, ya que tienen un programa de formación de capital humano anual en el que participamos yo y mis compañeros técnicos, en temas muy específicos.

9. ¿Cuáles consideras son los desafíos que enfrentará la actividad agrícola debido al cambio en regulaciones de alimentos en Estados Unidos?

Creo que ahora será un poco más rígida la exigencia de las autoridades, no serán solo atender las buenas prácticas de manera voluntaria, si no que tendrán un carácter más obligatorio en el cumplimiento.

Considero que estar trabajando con diferentes certificaciones, la organización que tenemos nos va ayudar a estar en el cumplimiento continuo.

10. ¿Algo adicional que desees agregar?

Me gustaría dar las gracias a todas las personas que me han apoyado a lograr la certificación Eleven Rivers. Tanto a los directivos de nuestra empresa, como a mis compañeros de trabajo que forman parte del equipo de la implementación, así como al equipo de asesores técnicos de Eleven Rivers quienes nos han acompañado durante todo este proceso.

Marzo, 2017