Las empresas de alimentaci\u00f3n van a\ntener que cambiar para seguir siendo competitivas, tanto online como en sus\ntiendas f\u00edsicas y en las plantas de clasificaci\u00f3n y procesado. Bjorn Thumas,\nDirector de Desarrollo comercial de alimentos de TOMRA Food, analiza lo que\npuede esperarse.<\/p>\n\n\n\n
Los supermercados van pronto a\nexperimentar un cambio radical, que tendr\u00e1 un efecto domin\u00f3 en toda la cadena\nde suministro de la industria alimentaria. Las innovaciones t\u00e9cnicas, tanto\nonline como en las tiendas f\u00edsicas, as\u00ed como los cambios en las demandas de los\nconsumidores van a reconfigurar los supermercados del futuro. Un futuro que\ncada vez est\u00e1 m\u00e1s cerca.<\/p>\n\n\n\n
La importante inversi\u00f3n (13.700 millones de d\u00f3lares; 11.700\nmillones de euros) que afront\u00f3 el a\u00f1o pasado Amazon, el gigante del comercio\nonline, para adquirir la cadena de supermercados Whole Foods Market es buena\nprueba de que nos encontramos en el albor de una revoluci\u00f3n en el mundo de los\nsupermercados. Este movimiento promete ser un punto de inflexi\u00f3n en el sector\nde la alimentaci\u00f3n. No obstante, las extravagantes oficinas de Seattle no son\nel \u00fanico lugar en el que se est\u00e1n reinventando los supermercados. Otras\nempresas est\u00e1n ya tramitando pedidos online de productos de alimentaci\u00f3n, que\nentregan directamente al cliente en su domicilio, y muchas m\u00e1s empresas se\nsubir\u00e1n a este mismo carro.<\/p>\n\n\n\n
Las cadenas tradicionales de supermercados f\u00edsicos, al ver que\nesta revoluci\u00f3n pone en peligro su poder y sus beneficios, est\u00e1n reforzando su\ndivisi\u00f3n de comercio electr\u00f3nico. La valoraci\u00f3n que Amazon ha hecho de Whole\nFoods Market puede servir como llamada de atenci\u00f3n: las cadenas de alimentaci\u00f3n\ntradicionales deben hacer buen uso de los datos recabados durante sus\noperaciones con el cliente para aumentar las ventas.<\/p>\n\n\n\n
Es cierto que hoy Whole Foods Market \u00fanicamente tiene\nsupermercados f\u00edsicos en EE. UU. y el Reino Unido, y que los grandes pioneros\nonline, como Instacart, operan principalmente en EE. UU. No obstante el paso\nhacia unas ventas online cada vez mayores de productos de alimentaci\u00f3n, se\nextender\u00e1 r\u00e1pidamente por el resto de pa\u00edses desarrollados.<\/p>\n\n\n\n
En la pr\u00f3xima d\u00e9cada, se prev\u00e9 un crecimiento del mercado global\nde venta online de productos de alimentaci\u00f3n del 13,5 % anual, pasando de los\n43.000 millones de euros actuales a 135.000 millones, en el a\u00f1o 2025. Los\nanalistas empresariales se\u00f1alan que, aunque las empresas de comercio\nelectr\u00f3nico se esfuerzan en estar presentes en EE. UU. y Europa, la saturaci\u00f3n\ndel mercado de productos de alimentaci\u00f3n existente y los escasos m\u00e1rgenes est\u00e1n\nsiendo sus mayores obst\u00e1culos. Por eso, entienden que ser\u00e1 Asia la que impulse\nel crecimiento del mercado del comercio electr\u00f3nico de productos de\nalimentaci\u00f3n debido a los siguientes factores: a un mayor n\u00famero de\nconsumidores dispuestos a comprar productos de alimentaci\u00f3n por internet, a su\nr\u00e1pida urbanizaci\u00f3n, a sus bajos costes laborales y a su mercado minorista, que\nest\u00e1 relativamente poco desarrollado.<\/p>\n\n\n\n
Un ejemplo de potencial de crecimiento es China, el pa\u00eds m\u00e1s\npoblado del mundo, donde la proporci\u00f3n del comercio electr\u00f3nico del mercado de\nproductos de alimentaci\u00f3n es actualmente de tan s\u00f3lo un 4,2 % del total. Para\nponerlo en perspectiva, en su vecina, Jap\u00f3n, este porcentaje alcanza el 7,2 %,\ny en Corea del Sur ya es del 16,6 %. Sirva esto como indicador claro de que,\nempresas como la multinacional china Alibaba Group, propietaria de alibaba.com,\nestar\u00e1n a la vanguardia de los cambios m\u00e1s importantes.<\/p>\n\n\n\n
La generalizaci\u00f3n de las compras online de productos de\nalimentaci\u00f3n y la entrega directa en el domicilio del cliente ser\u00e1n solo el\ninicio de este competitivo nuevo escenario. Los c\u00f3digos y los algoritmos\ninform\u00e1ticos tambi\u00e9n permitir\u00e1n que los supermercados personalicen sus ofertas\nmediante el uso de los datos que recopilen de los h\u00e1bitos y preferencias de\ncompra particulares de cada cliente. El tipo de p\u00e1gina web con “productos\nrecomendados”, a la que compradores de productos como libros y aparatos\nelectr\u00f3nicos est\u00e1n ya tan acostumbrados, podr\u00e1 guiar a los clientes hacia el\ntipo de productos que m\u00e1s le gusta.<\/p>\n\n\n\n
Por su parte, los consumidores ir\u00e1n aumentando sus expectativas y\ndesarrollando un ojo m\u00e1s cr\u00edtico al comprar fruta o verdura fresca. Cada vez\nm\u00e1s personas querr\u00e1n saber si el producto es realmente fresco y si est\u00e1 ya\nlisto para su consumo, o cu\u00e1ndo lo estar\u00e1. De hecho, la creciente clase media\nes cada vez m\u00e1s consciente de la seguridad alimentaria y demanda m\u00e1s\ninformaci\u00f3n como de d\u00f3nde proceden y c\u00f3mo se ha procesado los alimentos que va\na consumir.<\/p>\n\n\n\n
Los apasionados de la gastronom\u00eda m\u00e1s exigentes, conocidos como\n“foodies”, podr\u00e1n incluso comprobar el origen y valor nutricional de\nun producto, ver sugerencias de recetas o de productos con los que combinarlo.\nAs\u00ed, se atraer\u00e1 y fidelizar\u00e1 a un mayor n\u00famero de clientes y demostrando su\nimportancia y transmitiendo la sensaci\u00f3n de que se les trata de forma\nindividual.<\/p>\n\n\n\n
La demanda creada por estos “est\u00edmulos” online\nrepresentar\u00e1 todo un desaf\u00edo para la cadena tradicional de suministro de\nproductos de alimentaci\u00f3n. Para satisfacer la demanda, las l\u00edneas de procesado\ntendr\u00e1n que saber al detalle qu\u00e9 productos van a recibir y qu\u00e9 existencias\ntienen. La calidad y los est\u00e1ndares de seguridad alimentaria tendr\u00e1n que ser\npor tanto m\u00e1s altos que nunca.<\/p>\n\n\n\n
Hasta ahora, muchos consumidores sol\u00edan ignorar los defectos de un\nproducto. En caso de hacer una reclamaci\u00f3n, \u00fanicamente ten\u00eda constancia de ella\nla cadena de alimentaci\u00f3n o el productor. Ahora, las redes sociales han\ncambiado por completo las reglas del juego. Una fotograf\u00eda de una bolsa de\nlechuga que tiene en su interior algo que se parece a una rana puede hacerse\nviral y llegar r\u00e1pidamente a todos los rincones del planeta, provocando un da\u00f1o\nimportante a la marca.<\/p>\n\n\n\n
Tecnolog\u00eda en favor de la calidad y la seguridad alimentaria
\nEstas oportunidades y amenazas hacen que maquinaria, como la de TOMRA,\nproveedor l\u00edder de equipos de clasificaci\u00f3n \u00f3ptica y pelado de alimentos,\njueguen un papel cada vez m\u00e1s importante a la hora de satisfacer las\nexpectativas del cliente y proteger el prestigio del proveedor.<\/p>\n\n\n\n
Los equipos de calibrado e inspecci\u00f3n, colocados en origen – antes\ndel env\u00edo al supermercado-, o en el almac\u00e9n que sirve online, pueden asegurar\nque la producci\u00f3n cumpla con los requisitos de tama\u00f1o y madurez deseados, que\nno presenten golpes ni moho. Adem\u00e1s, los equipos de clasificaci\u00f3n en distintas\nfases de la cadena de suministro podr\u00e1n facilitar otros indicadores sobre la\ncalidad del producto.<\/p>\n\n\n\n
Las m\u00e1quinas de clasificaci\u00f3n de TOMRA est\u00e1n preparadas para\nsatisfacer estas necesidades y facilitan informaci\u00f3n que asegura los m\u00e1s altos\nest\u00e1ndares de calidad y seguridad alimentaria. Tambi\u00e9n se est\u00e1n perfeccionando\npara recopilar datos y para adecuarse a aplicaciones concretas, de forma que\nlos procesadores elijan cada vez mejor el material de entrada para optimizar el\nproceso y obtener el producto final de la forma m\u00e1s eficiente.<\/p>\n\n\n\n
Los supermercados tradicionales se est\u00e1n enfrentando a los nuevos actores online, y la informaci\u00f3n de las preferencias y los h\u00e1bitos del cliente van a ser un arma de gran importancia. Las tecnolog\u00edas centradas en el cliente, tales como dispositivos instalados en los carros de compra o las aplicaciones para tel\u00e9fonos m\u00f3viles, llevar\u00e1n a los clientes a los pasillos y estantes donde se decanten con mayor probabilidad por la compra de un determinado producto. Sensores instalados en los estantes de los supermercados registrar\u00e1n los art\u00edculos que el cliente mete en el carro y se los podr\u00e1n facturar mediante el tel\u00e9fono m\u00f3vil al salir de la tienda.<\/p><\/blockquote>\n\n\n\n
Estos datos online permitir\u00e1n que los supermercados puedan confiar\nm\u00e1s en sus existencias puntuales y minimicen el coste y el espacio necesarios\npara almacenar su mercanc\u00eda. Tambi\u00e9n permitir\u00e1n que los proveedores hagan un\nenvasado y un transporte de mercanc\u00eda m\u00e1s eficientes en cuanto al tiempo. Los\nsupermercados y las tiendas especializadas tendr\u00e1n la opci\u00f3n de reducir sus\ngastos, reduciendo el tama\u00f1o de sus tiendas f\u00edsicas y dedicando m\u00e1s espacio a\nmostrar productos frescos.<\/p>\n\n\n\n
Otra posibilidad es que los supermercados conserven el mismo\ntama\u00f1o, pero cambien su concepto y se conviertan en lugares donde poder\nrealizar tanto compras f\u00edsicas como online. Dado que las tiendas necesitan\nofrecer a sus clientes una experiencia multicanal integral, tendr\u00e1n que\nconectar los mundos f\u00edsico y digital permitiendo que los consumidores puedan\nver las marcas y productos disponibles por internet y acceder, mediante\npantallas interactivas, a la oferta online de la tienda.<\/p>\n\n\n\n
Estos cambios est\u00e1n en l\u00ednea con la creciente tendencia hacia\nproductos de calidad m\u00e1s sanos, una mayor variedad y una mayor comodidad; una\ndemanda que aumentar\u00e1 exponencialmente a medida que lo hagan las rentas de los\npa\u00edses, que se incorporan a la clase media en unos 70 millones de personas al\na\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n