Entrevista: José María Pablos Ritz, Director de Agroexportadora del Noroeste.

José María Pablos Ritz  es el actual dirigente de la empresa agrícola Agroexportadora del Noroeste, S.A. de C.V.  Ubicada en Villa General Ángel Flores, Navolato, Sinaloa.

José María se integra en 1998 en la cuarta generación de dirigir la empresa familiar. La misión de Agroexportadora del Noroeste es ser una empresa hortícola líder en la producción, empaque y comercialización de productos sanos y de alta calidad, competitivos a nivel nacional e internacional.

1. ¿Podría contarnos un poco de la historia de Agroexportadora del Noroeste y su incursión en el sector hortícola?

Agroexportadora del Noroeste inicia sus operaciones a principios de 1912 cuando el Sr. José María Pablos E. colaboró en la construcción del primer canal de riego en el estado de Sinaloa. Y a finales de 1923 inició las primeras siembras de maíz y garbanzo.  El  Sr. Pablos fue socio fundador de la Asociación de Agricultores del Río Culiacán, A.C. (AARC).

Alrededor de 1948 se incorporó Sr. Armando G. Pablos O. quien le dio el giro al negocio incursionando en la siembra de vegetales frescos como: chiles, calabazas y tomates bajo la etiqueta “Rich” y a finales de los 50´s comenzó con la exportación de estos productos y formo la primera sociedad con un norteamericano para la distribución de estas hortalizas. Para 1970 la empresa manejaba 700 hectáreas con diferentes productos destacando el tomate bola “torero” y cherry “Rich”.

En 1972 se incorpora al negocio José María Pablos Gonzalez, Ingeniero  Agrónomo por el Tecnológico de Monterrey quien forma una sociedad con el Sr. Bob Horwath de la compañía S&H Packing de Nogalez, Az. La cual duró 13 años. En 1986 se forma una nueva sociedad con Meyer Tomates para exportar tomates verdes durante 4 años, durante este periodo se comienza a trabajar con nuevas técnicas de riego por goteo y plásticos de acolchado.

A partir de mi llegada a la empresa buscamos darle una nueva visión incluyendo alta tecnología en empaques electrónicos, cuidando todos los detalles para brindar a los consumidores la confianza de tener los productos de la más alta calidad en todos los aspectos.

2. ¿Qué variedades hortícolas producen?

 Actualmente somos uno de los principales productores de tomate de esta zona. Contamos con tres zonas de producción a nivel nacional: Sinaloa, Baja California Sur y Coahuila.

Producimos tomate y pepino slicer; sin embargo, nuestro producto principal es el tomate.

3. ¿Qué porcentaje de su producción exportan al año y hacia dónde?

 La mayor parte de la producción de Agroexportadora del Noroeste es para exportación siendo alrededor de un 80% para el mercado estadounidense y aproximadamente otro 10% para Canadá dejando el resto para mercado nacional.

4. ¿Cómo inicia su relación con Eleven Rivers?

Nuestra empresa fue una de las pioneras en el desarrollo del programa Eleven Rivers, formamos parte del consejo directivo de la Comisión para la Investigación y Defensa de las Hortalizas (CIDH) en 2009 cuando se inicio el proyecto de crear un organismo que nos permitiera distinguir la producción sinaloense del resto de México. Actualmente continuamos como parte del Consejo Directivo de Eleven Rivers Growers.

A partir del año 2010 inicia la participación nuestra empresa en el Esquema de Certificación Eleven Rivers y es el pasado 31 logramos la Certificación Eleven Rivers emitido por parte del Organismo de Certificación NSF de México.

5. ¿Cómo se han visto beneficiados con la certificación Eleven Rivers?

En mi experiencia personal considero que trabajar con una certificación como Eleven Rivers beneficia mucho internamente, a mejorar en todos los aspectos organizacionales,  nos apoya a crear una visión integral con todos los que formamos parte del equipo de trabajo ya que brinda soporte en lo que es necesario cumplir para nuestros clientes.

Una de las herramientas que nos brinda Eleven Rivers es la información, ya que en algunas ocasiones los productores nos concentramos mucho en la operación de nuestro negocio y Eleven Rivers nos apoya a conocer las actualizaciones que existen en el sector, los principales cambios y las mayores exigencias de nuestros clientes para tener productos más seguros para lo cual nos brindan apoyo para continuar adaptándonos  y buscando las mejores prácticas para ofrecer un producto más seguro haciendo énfasis en: Inocuidad, Trazabilidad y Responsabilidad Social.

6. ¿Recomendaría Eleven Rivers a los demás productores?

 Yo recomiendo ampliamente este programa de certificación a los demás productores, e incluso lo recomiendo cuando tengo la oportunidad o cuando alguno otro productor se acerca a preguntarme, considero que este programa nos puede ayudar a diferenciar la producción de nuestra región y a ser pioneros en el tema de la inocuidad y seguridad alimentaria a nivel nacional.

En nuestra experiencia Eleven Rivers nos ha dado mucho más certidumbre y mucha más confianza sobre la operación de nuestro negocio agrícola.