Entrevista: Armando Flores Arias, Director de Azzule Systems de México
Armando Flores Arias, es Ingeniero en Sistemas de Información egresado del Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey y cuenta con una especialidad en Negocios Electrónicos por la Escuela Politécnica de Ingenieros de Francia.
Actualmente Armando es Director de Azzule Systems de México.
1. ¿Podría compartirnos un poco de su experiencia profesional?
Soy egresado del Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey, en Ingeniería en Sistemas de Información con una especialidad en negocios electrónicos por la Escuela Politécnica de Ingenieros de Francia.
Mi vida laboral me ha llevado por diversas industrias, como la industria siderúrgica o la de las telecomunicaciones, pero mis últimos retos me han encaminado a la industria alimentaria, llevándome por empresas de Restaurantes y empresas de Comercialización de Agroinsumos, pasando por funciones interesantes desde el gerenciamiento de proyectos hasta la Dirección actual en Azzule Systems de México, empresa enfocada en esquemas de certificación alimentaria y herramientas de software para la gestión de los alimentos en la cadena de suministros.
2. ¿Cuáles consideras son los principales retos a los que se enfrenta la industria agrícola en la actualidad?
Definitivamente, el principal reto es el seguimiento a los productos en las grandes cadenas de suministros dentro del comercio internacional de alimentos. En general la industria agrícola ha prosperado mucho en países como México, Chile, España, etc., tecnificándose a niveles de eficiencia muy importantes, pero la rastreabilidad de los productos más allá de los límites de la misma compañía productora, o empacadora, es aún un reto. Y más aún cuando esa rastreabilidad se ve involucrada en temas de cumplimiento de regulaciones o de requerimientos de compradores importantes o de gobiernos.
3. ¿De qué manera considera que impacta a las empresas las nuevas regulaciones internacionales como FSMA y los nuevos requerimientos de los compradores y consumidores?
En el mundo hay diversas regiones de producción y diversas regiones de consumo, un ejemplo es América Latina es productora mientras Norteamérica es un gran mercado de consumo, o como España es productora mientras Reino Unido y Alemania son mercados de consumo, aunque países como China en un futuro podrían cambiar o ser de ambos tipos de regiones.
En general, los mercados de consumo, buscan de manera natural incrementar la seguridad, certidumbre y calidad en los alimentos importados, más que en los domésticos. De esta misma manera, los Estados Unidos de América, mediante la nueva ley de modernización de inocuidad alimentaria (FSMA por sus siglas en inglés), y mediante el programa de verificación de proveedores extranjeros (FSVP por sus siglas en inglés), están haciendo justo esto, buscando de manera natural incrementar la seguridad y certidumbre, y estas acciones están teniendo su efecto en cadena en los grandes compradores y las empresas dedicadas a la exportación/importación.
En general, es posible que muchas regiones productoras foráneas a grandes mercados de consumo sufran efectos similares, ya que muchos países están “armonizando” sus regulaciones para obtener resultados similares. De esta manera, cumplir con dichas regulaciones se vuelve imperativo para el comercio internacional de alimentos.
4. ¿Cuál es la importancia que tienen las certificaciones para las empresas agrícolas?
Mientras que los Laboratorios de Alimentos, por ejemplo, laboratorios de inocuidad alimentaria, son herramientas que ayudan a probar los resultados, las certificaciones son una herramienta, y ahora por lo regular son también un requisito, que ayuda a promover la consistencia de dichos resultados en el tiempo.
Por ejemplo, un lote de alimentos puede ser probado en laboratorio para verificar su salubridad y obtener resultados favorables, pero si esa misma empresa u operación tiene normalmente fallas en sus auditorías en reactivos relacionados con la sanitización de superficies (solo como ejemplo ilustrativo), hay probabilidad de que sus buenos resultados en laboratorio no sean consistentes en el tiempo. La auditoría, bien llevada, ayuda a madurar los procesos, buenas prácticas y controles, de manera que los resultados (idealmente buenos resultados) sean consistentes en el tiempo.
Esa es la herramienta que las certificaciones bien llevadas pueden llegar a ser, junto con otra serie de controles preventivos.
5. ¿Cuáles son los principales servicios que ofrece Azzule Systems?
Azzule le brinda al mercado esquemas de Certificaciones, propios de Azzule y de PrimusLabs, como lo es el esquema Primus Standard, o el PrimusGFS, este último avalado por la Iniciativa Global de Inocuidad Alimentaria (GFSI por sus siglas en inglés) lo cual le da una validez internacional importantísima.
También este último, PrimusGFS, estrenó su versión 3, la cual integra más áreas y considera fuertemente puntos importantes de las nuevas leyes, como FSMA. Estamos constantemente brindando servicios de capacitación y actualización a las distintas casas auditoras para que ellas puedan ofrecer los servicios de certificación al mercado.
También ofrecemos herramientas de software para el apoyo a la gestión alimentaria, principalmente de la inocuidad, como lo es el Azzule Supply Chain Program, el cual, cada vez más moderno y visual, apoya a la gestión del cumplimiento de los requerimientos a lo largo de la cadena de suministros de alimentos, y como lo es también la herramienta de Sitios Web para Buyers (compradores), refiriéndonos a los grandes compradores como cadenas de supermercados, de restaurantes, etc.
Estas dos últimas herramientas se han estado mejorando continuamente, yendo de la mano con los grandes compradores a un estado cada vez más tecnificado de gestión y verificación de los requerimientos en inocuidad. Los compradores pueden verificar en sus sitios web para Buyers, diseñados especialmente para ellos, las actividades de inocuidad que les envían sus proveedores a través del Azzule Supply Chain Program, pudiendo corroborar quienes de sus proveedores tienen un estatus aceptable y quiénes no.
6. ¿En qué nuevos proyectos se encuentran trabajando actualmente?
2018 ha sido un año muy interesante para Azzule, ya que hemos integrado un par de nuevos compradores grandes en tiempo record, hemos lanzado al mercado PrimusGFS v3, un nuevo sistema de auditorías para las distintas casas auditoras que quieran auditar en otros esquemas, aun cuando estos esquemas no sean propios de Azzule, y un concepto innovador y práctico llamado “Compliance Grids” en inglés (matrices de cumplimiento) que está disponible en nuestras herramientas Azzule Supply Chain Program y en sitios web para Buyers.
Este último lleva la gestión del cumplimiento a un nivel mucho más visual y práctico, pudiendo ver si tus proveedores se encuentran en un estatus aceptable (“en verde”) o no, y así mismo, en qué estatus estás tú respecto a los requerimientos de tus clientes.
7. ¿Cómo integran a sus servicios las nuevas tecnologías como el blockchain y la analítica y que beneficios consideras tienen para las empresas agrícolas?
En realidad, tenemos 15 años trabajando bajo la premisa de que el análisis de los datos ayuda a la gestión de la inocuidad en los alimentos, así como de la gestión general de los alimentos en la cadena de suministros.
Nuestro científico de datos en jefe, Jon Takahashi, realiza análisis de la industria y de una sola empresa contra la industria en general.
Recientemente también elaboramos un análisis muy interesante acerca del caso de los brotes de enfermedades por lechuga romana del “Imperial Valley” en Arizona, US, para un importante comprador de alimentos, basado en distintos sets de datos, entre los cuales figuraban datos georeferenciados de resultados de laboratorio, y de distintas auditorías hechas en la zona. Buscamos constantemente integrar los análisis que vemos pertinentes en nuestras herramientas de software para que dichos análisis estén disponibles para nuestros clientes.
También, actualmente estamos trabajando en la integración con tecnologías blockchain para otro gran comprador o grandes actores de la industria, con lo que esperamos pronto estar sumando a nuestra cartera de servicios la integración de la información de nuestros clientes que así lo soliciten a las distintas plataformas de blockchain de los grandes compradores, conforme los grandes compradores hagan obligatoria la colaboración bajo estas plataformas y conforme nuestros clientes busquen cumplir con dichos requisitos.
8. ¿Cuáles son los cambios más importantes que ha tenido el Esquema PrimusGFS versión 3?
En julio del presente año, Rebeca Pérez, directora del esquema PrimusGFS, dio la bienvenida a la noticia de que GFSI continuaba reconociendo nuestro esquema PrimusGFS, contando así con validez internacional. PrimusGFS v3 ha incrementado los estándares de inocuidad alimentaria respaldados ampliamente por grandes compradores de alimentos y por regulaciones de gobiernos en temas de inocuidad.
Primero, ha incorporado simultáneamente todos los requisitos de FSMA, incluidos los de la Regla de Inocuidad de Productos, Controles Preventivos para Alimentos Humanos y la Regla de Transporte Sanitario, así como otros requisitos reglamentarios, como el Reglamento de Alimentos Seguros para Canadienses, junto con los estándares de la Versión 7.1 de los documentos de orientación de GFSI para Buenas Prácticas Agrícolas (BPA) y Buenas Prácticas de Manufactura (BPM).
Para cumplir con estos variados estándares, la Versión 3.0 se ha ampliado de tres módulos a siete, con el uso de módulos adaptados para satisfacer las necesidades específicas de los auditados. Los módulos son los siguientes:
Módulo 1: Sistema Administrativo de Inocuidad Alimentaria
Módulo 2: Granja
Módulo 3: Invernadero
Módulo 4: Cuadrilla de cosecha
Módulo 5: Instalación
Módulo 6: HACCP (obligatorio para las instalaciones)
Módulo 7: Controles preventivos (opcional para las instalaciones).
Los anexos de Sustentabilidad y Bienestar Social también están disponibles como complementos para la Versión 3.0.
- Algo más que desee agregar.
Creo que se ha cubierto muchísimo, y estamos contentos de colaborar con Eleven Rivers y las empresas de la región. Esperamos continuar trabajando juntos.