Entrevista: Mercedes Alejandre Arballo Directora de Expo Agro Sinaloa

Originaria de Tijuana, Baja California; pero sinaloense de corazón, Mercedes Alejandre Arballo desde hace 14 años dirige la organización de la Expo Agro Sinaloa.

En el sector agroalimentario la Expo Agro Sinaloa es un referente nacional e internacional, porque representa la posibilidad de que los productores conozcan las innovaciones tecnológicas y la evolución de los mercados.

1. ¿En qué año y cómo surge Expo Agro Sinaloa?

Surgió en el año 1990, cuando un grupo de productores asistió a una exposición que se llevó a cabo en Illinois, Estados Unidos y se preguntaron ‘¿por qué no en lugar de ir para allá, traemos algo para acá?’. Fue así como empezaron a organizar una exposición no solamente para los productores de Culiacán, sino de toda la región de Sinaloa, y con el propósito de tener acceso a información y conocimiento de los avances tecnológicos en la industria agrícola, sobre para aquellos productores que no tenían la oportunidad de visitar otros países.

La primera edición de Expo Agro se llevó a cabo en el rancho El Capule del agricultor Gildardo Ureta Sánchez y participaron únicamente cinco empresas. El segundo y tercer año fue en el rancho Don Cándido, del productor Jorge Kondo López.

El interés de los participantes y los expositores fue creciendo y hubo necesidad de buscar un espacio más amplio y cambiamos la sede del evento al acceso principal del Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias (INIFAP), donde se estuvo realizando un par de años más hasta que llegó un momento en que el espacio era completamente insuficiente y nos trasladamos al campo experimental de INIFAP, en donde hasta la fecha se lleva a cabo la Expo Agro Sinaloa.

2. ¿Cómo realizan la organización de este evento?

El cierre de Expo Agro es en el mes de febrero y durante marzo se cierra fiscal y financieramente. En el mes de abril empezamos con todo lo relacionado de la logística y programación del próximo año. Nos damos a la tarea de buscar las innovaciones del sector agroalimentario para incluirlo en nuestro programa, y promovemos el evento para incorporar a los participantes.

3. ¿Qué incluye el programa general de este año?

Este año se cumplen 25 años de Expo Agro Sinaloa y es por ello que se están contemplando actividades adicionales a las que tradicionalmente se incluyen en la Expo. Presentaremos el billete de lotería en el cual está  plasmada la imagen de Expo Agro Sinaloa.

En coordinación con el Ayuntamiento de Culiacán y la oficina de convenciones y visitantes, llevaremos a cabo en las instalaciones de la Expo eventos culturales de 5:30 a 6:30 de la tarde.

Las conferencias abordarán temas de agricultura sustentable, comercialización, situación actual de las hortalizas y de los granos, el cambio climático y el uso racional del agua.

Las empresas participantes mostrarán las innovaciones tecnológicas y los programas que desarrollan paralelamente en apoyo a los productores.

4. ¿Quiénes son los principales beneficiados con este evento?

Se ve beneficiado todo Sinaloa, no solamente los productores ya que la Expo deja una derrama económica de 450 millones de pesos aproximadamente en servicios como transporte, hotelería, restaurantes, empresas de publicidad, imprentas, etc. Es decir, Expo Agro genera una derrama en todos los sectores y no nada más los tres días, son alrededor de dos semanas en las que se genera esta derrama. Por ejemplo, ahorita ya encuentras a las personas que están montando los stands, y mucha de ellas son de otros estados; ahí ya estas promocionando por lo menos lo que es hotelería, transporte y restaurantes.

Por otra parte, este evento es la única ventana internacional que tenemos para mostrar lo que es nuestro estado. No existe ningún otro evento, de ningún giro, que muestre a nivel internacional lo que es Sinaloa. Generalmente nuestra imagen se ha visto manchada y yo creo que Expo Agro presenta el rostro noble de los sinaloenses.

5. ¿Cuál ha sido la principal evolución que ha presentado Expo Agro?

Yo creo que los expositores y esto es porque el productor ha cambiado, se ha modernizado y ha implementado nuevos sistemas y nuevas tecnologías y esto impulsa a los expositores a presentar elementos más innovadores.

En infraestructura y ubicación no se ha evolucionado mucho ya que se sigue llevando a cabo en el mismo lugar, lo cual no ha sido ningún inconveniente ya que se encuentra en el auge y corazón del valle agrícola.

Sin embargo, no se ha podido invertir mucho en infraestructura ya que el terreno es de INIFAP, una vez que Expo Agro tenga su propio espacio se implementará un plan estratégico con el cual se generará un cambio importante.

6. ¿Cuáles son los principales retos que enfrenta la organización para mantener el interés de los participantes en lo que es  Expo Agro?

El principal reto es lograr que los productores sinaloenses asistan, ya que muchas veces van a otras partes del mundo a exposiciones y al evento destinado para ellos aquí en Sinaloa no, debido principalmente a la carga de trabajo de la temporada, entre otros factores. Es por eso que buscamos que los expositores presenten tecnología que les genere interés.

8. ¿Algo más que desees agregar?

Expo Agro Sinaloa es un evento que beneficia a todo el estado y que muchas veces no es valorada lo suficiente. Se han hecho otros evento fuera de Sinaloa y que se considera que compiten directamente con nosotros, sin embargo, yo creo que no es competencia ya que al finalmente cada evento se destina a sectores diferentes y es necesario fortalecer cada uno de ellos.

Las exposiciones no son nada más para vender, una Expo es para mostrar, para aprender y para capacitarse también.